Jacques-Yves Costeau | Der Tiefseetaucher
Noch heute ist nur ein winziger Bruchteil der Ozeane erforscht. Als der Meeresforscher und Filmemacher Jacques-Yves Cousteau aber Anfang der 50er-Jahre ein ausrangiertes Minenräumboot zum Forschungsschiff umbaut, das später als „Calypso“ legendär wird, war seine Forschungsarbeit noch reine Pionierarbeit.
Fasziniert von der Unterwasserwelt entwickelt Cousteau schon vor seinen Reisen ein wasserdichtes Gehäuse für Filmkameras und drehte 1936 seinen ersten Unterwasserfilm. Auf seinen Expeditionen hält er alles mit der Kamera fest und mit seinen Kinofilmen “Schweigende Welt” oder “Welt ohne Sonne” und “Reise ans Ende der Welt” sowie die dokumentarische Fernsehserie “Geheimnisse des Meeres” setzte er ästhetische Maßstäbe, die noch heute als Standards des Unterwasserfilms gelten. Gegenüber National Geographic sagte er einmal: “Wenn man Fische studieren will, wird man am besten selber zum Fisch.”
Denn statt hübscher Bilder von Fischen und dem romantisch-verklärten Leben zur See, stand seine Arbeit im Dienst handfester Erkenntnisse. Und die vermittelte Cousteau damals einem staunenden Millionenpublikum. Als Direktor des ozeanografischen Instituts von Monaco bekam er die Freiheit, die Weltmeere zu erforschen: Cousteau sucht die Sagenstadt Atlantis in der Ägäis, er erkundet achtzehn Monate lang den Amazonas und er überquert den Atlantik mit einem selbst entwickelten Turbo-Segler. Dabei wurde ihm bewusst, welche Bedrohung der Mensch für das Ökosystem Meer darstellt. Deshalb setzte er sich schon früh aktiv für den Schutz der Meere ein, engagierte sich gegen die Versenkung radioaktiver Abfälle im Mittelmeer und gründete 1973 die Cousteau-Gesellschaft zur Erforschung und zum Schutz der Meere.
Für sein Engagement erhielt er zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen, darunter zweimal den BAMBI im Jahr 1970 und 1972.
Ein filmisches Denkmal wurde Jacques-Yves Cousteau außerdem von Regisseur Wes Andersons gebaut: In „Die Tiefseetaucher“ spielt Bill Murray Kapitän Steve Zissou, einen berühmten Ozeanographen und Dokumentarfilmer, dessen fiktiver Charakter bis hin zur roten Mütze dem realen Ozeanforscher und Filmemacher nachempfunden ist.
Text >Julia Christian
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